Amikor Bill Clinton 1993-ban hivatalba lépett, a globális felmelegedés egy lassan mozgó környezeti probléma volt, amirõl könnyen lehetett nem tudomást venni. Most ez egy ketyegõ idõzített bomba, amit Barack Obama megválasztott elnök nem tud kikerülni.
Clinton beiktatása óta a Jeges-tengeren a jég által nyáron elveszített terület akkora, mint Alaszka, Kalifornia és Texas együtt. A tíz legmelegebb regisztrált év Clinton második beiktatása óta történt. A globális felmelegedés gyorsul. Közel járunk ahhoz, hogy kiszaladjunk az idõbõl, és Obama ezt tudja.
„A késlekedés ideje lejárt, a tagadás ideje lejárt”, mondta kedden, miután találkozott Al Gore korábbi alelnökkel, aki a globális felmelegedés területén végzett munkájáért kapott Béke Nobel-díjat. „Mind elhisszük azt, amit a tudósok most már évek óta mondanak nekünk, hogy ez egy sürgõs, nemzetbiztonsági kérdés, amivel komolyan kell foglalkozni.” …
Obama változásokat hoz be azokba a módokba, ahogy az amerikaiak energiát használnak és üvegházgázokat termelnek, az általa gazdasági ösztönzésnek nevezett masszív csomag révén. Ezt egy lehetõségnek nevezte Amerika „újbóli megerõsítésére”. A globális felmelegedés terén a tétlenség évei után 2009 más lehet. Obama olyan elnököt vált fel, aki ellenezte az üvegházgáz szennyezések kötelezõ csökkentését, és úgy tûnik, ehhez partnere lesz a Kongresszus. Továbbá a diplomaták jövõre próbálnak megegyezni egy nagy nemzetközi egyezményben, a globális felmelegedést elõsegítõ gázok csökkentésére.
„Januárban hozzá kell fognunk a jelentõs változásokhoz”, mondta Al Gore egy minapi telefonos interjú során az AP hírügynökségnek. „A most következõ év a legfontosabb lehetõség, amivel a világ valaha rendelkezett, hogy valóban elõrelépést érjünk el a klímaválság megoldásában.”
A tudósok már egyre jobban aggódnak, gyakrabban és sürgõsséggel beszélnek a „fordulópontok” túllépésérõl. „Kifogytunk az idõbõl”, mondja Terry Root, a Stanford Egyetem biológusa. „A dolgok kipusztulnak.”
AZ USA kibocsátása 1992 óta 20%-kal nõtt. Ugyanezen idõ alatt Kína több mint megduplázta szén-dioxid szennyezését. A világ szén-dioxid kibocsátása gyorsabban növekedett, mint a tudósok legrosszabb forgatókönyvei. A metán, a következõ legerõsebb üvegházgáz hirtelen ismét emelkedik, és a tudósok attól tartanak, hogy óriási mennyiségû elzárt gáz fog kiszabadulni az olvadó Északi-sarki permafrostból. A Föld légkörében lévõ szén-dioxid már túlnyomult azon a szinten, amit egyes kutatók biztonságosnak tartanak.
A 90-es évek elején sok kutató úgy gondolta, hogy a világ nagyjából egy évszázadnyira van a valóban veszélyes légköri szén-dioxid szinttõl, mondja Mike MacCracken, aki vezetõ klímakutató volt a Clinton kormányban. De ahogy tovább vizsgálták az üvegházhatást, a tudósok rájöttek, hogy az ártalmas változások sokkal alacsonyabb szén-dioxid szinteknél beindulnak, mint azt gondolták. Most egyes kutatók, bár nem mind, azt mondják, hogy a Föld számára biztonságos szén-dioxid szint nagyjából a jelenleginél 10%-kal alacsonyabban van.
Gore a helyzetet úgy jellemezte, mint „megfelelõje a legnagyobb tûzvésznek, amire azonnal kell reagálni.”
A tudósok attól félnek, hogy ami az Északi-sarki jégolvadással történik, az fel fog erõsödni, és a baljós tengerszint emelkedés hamarabb fog megtörténni, mint várták. Azt jósolják, hogy a Jeges-tenger vize nyáron jégmentes lehet, talán már 2013-ra, évtizedekkel korábban, mint csak pár éve gondolták.
2009 decemberében a diplomaták azzal lesznek megbízva, hogy kikovácsoljanak egy, az 1997-es Kiotói Egyezményt helyettesítõ megállapodást; ez korlátozta az üvegházgázokat, és az USA nem ratifikálta. Ez alkalommal az európai tisztviselõk erõsen remélik, hogy az USA fogja vinni a vezetõ szerepet. De sok szakértõ úgy látja, hogy a nyomasztó gazdasági és háborús kérdések miatt a Kongresszus nem fog idõben elfogadni egy klímatörvényt…
Mindent megbonyolít a világméretû gazdasági leépülés. Frank Maisano, egy washingtoni energia szakértõ és szóvivõ, aki szénalapú erõmûveket és finomítókat képvisel, a szegényes gazdaságot „óriási tényezõnek” látja, ami mindent leállíthat, mert a globális felmelegedéssel kapcsolatos erõfeszítések a szén energia korlátozását célozzák, ami olcsó. Mint mondja, ez valószínû magasabb közüzemi számlákat jelent, és nagyobb kárt azoknak a gyengélkedõ gazdaságoknak, amelyek a széntermeléstõl függenek….
Az Anyatermészet természetesen mit sem tud a szövetségi kormány mûködésérõl. Irónikus módon 2008 jó úton halad affelé, hogy a folyamatosan emelkedõ hõmérsékleti trendben egy kicsivel hûvösebb év legyen. A szakértõk azt mondják, ez a La Nina éghajlati váltakozásnak köszönhetõ. Miközben a szkeptikusok ezt már valamiféle lehûlési irányzat bizonyítékaként használják, a valóságban azt mutatja, milyen gyorsan melegszik a Föld.
2008 átlaghõmérséklete valószínû valamivel 14,4oC alatt lesz, az elõzõ évnél néhány század fokkal alacsonyabban. Amikor Clintont beiktatták, 14,4oC lazán a feljegyzések szerinti legmelegebb év lett volna. Most ez a hõmérséklet a kilencedik legmelegebb évnek fog minõsülni.
(Seth Borenstein & Dina Cappiello; AP 2008. december 14.)
