A viharos esőzések által hátrahagyott iszaphalmok között csapkodva mentőmunkások hulladékot takarítanak el és túlélők után kutatnak Toszkánában és Ligúriában, miután földcsuszamlások és áradások miatt legalább hat ember meghalt és több százan váltak hajléktalanokká Olaszország egyik legfestőibb vidékén.

Videó felvételek mutatták be az óriási pusztulást, köztük Monterosso al Mare faluban, ami szerepel az UNESCO Világörökség listáján. Néhány városban csatornákká váltak az utcák, bútorok egymás hegyén-hátán felhalmozva az otthonokon kívül, elmosott hidak, fatörzsek és felfordított teherautók által elzárt főutak, a tengerig kimosott autók, és gyufaszálakként cafatokra tépett csónakok. A polgári védelem hatóságai szerint a leginkább sújtott városokban megszakadt a telekommunikáció és áramszolgáltatás, miközben elakadt a vonatközlekedés és lezárták a főutakat.

Monterosso al Mare-ban, az olasz Riviéra egyik népszerű turista célpontjaként ismert, festői Cinque Terre-t alkotó öt középkori városka egyikében egy videó az utcán végigrohanó zavaros folyót mutatott, ahol a víz az épületek földszintjeit nyaldosta. Angelo Betta, Monterosso polgármestere szerint az eső gyorsan és hevesen kezdődött kedden éjszaka, ami miatt öt csatorna egyszerre kiöntött. „Élelmiszerre, vízre, orvosokra, még WC-kre is szükségünk van”, mondta az olasz televízióban.

Monterosso népszerű a túrázók között, akik városkáról városkára járnak egy lélegzetelállító látványokat nyújtó, 18 kilométeres gyalogút mentén. Lakosai most a médiának nyilatkozva apokaliptikus jeleneteket írtak le, ahogy tülekedtek, hogy a felsőbb szintekre jussanak, miközben a víz úgy örvénylett be a városba, mint egy robogó gyorsvonat. Az esőzések kitartottak szerdáig, további pusztulást okozva.

Bevetették az olasz hadsereget, hogy segítse a polgári védelem mentőmunkásait, Giorgio Napolitano olasz elnök pedig a tévében azt nyilatkozta, hogy a katasztrófa oka a klímaváltozás. Mint mondta, „Ez a nagyon fájdalmas ár, amit sajnálatosan fizetünk”.

Környezetvédelmi csoportok a nem szabályozott építkezést is hibáztatták, és hangot adtak aggodalmuknak, hogy az olasz pénzügyi és gazdasági válság miatt csökkentették a környezetvédelmi hatóságok kereteit, ami aláásta a hasonló katasztrófák jobb kezelésére irányuló erőfeszítéseket. ...

A viharos esőzések valószínű gyakoribbá fognak válni a klímaváltozás miatt, mondta Fausto Guzzetti, az Olaszország Nemzeti Kutatási Tanácsának részét képező földrajzi intézet igazgatója. Mint egy interjúban elmondta, egy másik kérdés, hogy ezek milyen hatással vannak az infrastruktúrára és városokra, a gyakran nem szabályozott és széleskörű városi fejlődés eredményeként, ami Olaszországban a háború után lezajlott. Ami Toszkánában és Ligúriában történt, mint mondja, „nem kellett volna megtörténnie, de megtörtént, mert olyan helyekre építkeztünk, ahová nem kellett volna. Most túl késő, és fizetjük a következményeket.” ...

(The New York Times, 2011. október 27.)